Volkswagen T2 Oldtimer bus (T2a & T2b): geschiedenis, techniek en huren in Groningen

De Volkswagen T2 klassieke bus is een icoon. Wanneer we terugdenken aan de jaren '60 en '70, verschijnt er bijna automatisch een beeld. Een pastelkleurige bus, wellicht met een hefdak en bloemenstickers, geparkeerd aan de rand van een strand of in een bos. De Volkswagen T1, de legendarische "Spijlbus", was de grondlegger van dit fenomeen. Maar het was zijn opvolger, de Volkswagen T2, die de wereld pas écht mobiel maakte. De T2. In de volksmond vaak de "Panoramabus" genoemd, in het Engels de "Bay Window". Deze bus markeerde de overgang van een charmant maar Spartaans en meer praktisch gebruiksvervoer naar een volwassen, comfortabele reisgenoot.  Dit is het uitgebreide verhaal van de T2a en de T2b, de VW oldtimer bus. We geven in dit artikel een technisch en cultureel overzicht van een bus die, meer dan een halve eeuw na zijn introductie, nog steeds harten sneller doet kloppen. 

Een Klassieke VW T2 Bus huren in Groningen bij Tonny’s Classic Drive

Beleef zelf de geschiedenis van deze icoon en kies uit de drie unieke exemplaren uit onze collectie. Is het altijd al je wens geweest om in een hippiebus te rijden door Groningen, dan huur je bij ons de klassieke T2 bus. Bekijk onze complete oldtimer verhuurvloot in Groningen.

Het Einde van de Spijlbus en de Geboorte van de Volkswagen T2 (1967)

In 1967 stond Volkswagen voor een enorme uitdaging. De T1 was weliswaar een wereldwijd verkoopsucces en een cultureel icoon, maar technisch begon het ontwerp uit de jaren '50 zijn beperkingen te tonen. De markt vroeg om meer veiligheid, meer binnenruimte, beter zicht en vooral: meer comfort. De Duitse ingenieurs namen geen halve maatregelen. De basisformule bleef behouden. De motor achterin, luchtgekoeld en de bestuurder direct boven de vooras. Maar verder was de T2 in bijna elk ander opzicht een volledig nieuw ontwikkeld voertuig. In augustus 1967 rolde de eerste T2 van de band. De fabriek in Hannover-Stöcken was de hoofdlocatie en dat bleef het ook. Het meest in het oog springende kenmerk? Het verdwijnen van de karakteristieke "spijl" in de voorruit. In plaats daarvan kreeg de bus een enorme, gebogen voorruit uit één stuk. Dit leverde hem direct zijn bijnaam "Bay Window" op, vanwege het weidse uitzicht dat de inzittenden genoten.

Volkswagen T2a (1967–1971)

Kenmerken, techniek en rijervaring

Een Nieuw Onderstel en Grotere Afmetingen. Technisch maakte Volkswagen een grote sprong voorwaarts. De ouderwetse pendelas-achterwielophanging van de Kever, die de T1 soms onvoorspelbaar maakte in bochten - het beruchte 'uitbreken' - werd vervangen. De T2 kreeg een moderne achterwielophanging met schuine draagarmen (trailing arms) en dubbele homokinetische koppelingen. Dit zorgde voor een veel stabielere wegligging en een aanzienlijk hoger rijcomfort. Qua afmetingen groeide de bus aanzienlijk. De T1 had een lengte van 4.280 mm. Afhankelijk van de uitvoering en het bouwjaar groeide de T2 naar circa 4.500 mm. Een toename van ruim 22 centimeter, wat zich direct vertaalde in meer laadruimte en kreukelzone. Ook het elektrische systeem was nu volledig volwassen. Waar vroege T1's nog op 6 volt draaiden, was de T2 vanaf dag één uitgerust met een 12-volt systeem.

De Vroege Jaren van De Volkswagen T2 Bus

De eerste generatie van de T2, geproduceerd van augustus 1967 tot en met juli 1971, wordt door kenners aangeduid als de T2a. Voor veel puristen is dit de mooiste versie van de "Bay Window". Hij combineert de esthetische puurheid en rondingen van de jaren '60 met techniek die al superieur was aan die van de T1.

Onze T2a in Groningen: "Siem de Safaribus"

Die klassieke charme vind je terug in onze donkergroene T2a. Deze bus is een bijzonder exemplaar met een uniek verhaal. Hij is volledig gerestaureerd voor een commerciële campagne van het Institute of Ideas, waar hij bekend stond als "Siem de Safaribus". Vandaag de dag staat hij in topconditie klaar bij Tonny's Classic Drive voor wie de pure rijbeleving van de late jaren '60 wil ervaren.

Uiterlijke Kenmerken van de Volkswagen T2a

De T2a is in één oogopslag te herkennen aan zijn vriendelijke "gezicht". De knipperlichten bevinden zich laag op het front, net boven de voorbumper. Een leuk detail voor car spotters: bij de vroege modellen, tot circa 1970, waren de glaasjes van deze knipperlichten wit. Daarna werden ze omwille van regelgeving amberkleurig. De bumper zelf bepaalt voor een groot deel de uitstraling. De iconische "Cloud White" (L581) bumpers met rubber bies waren specifiek voor de luxere Deluxe Microbus-modellen. Kenmerkend voor de voorbumper van de T2a zijn de ingebouwde opstapjes, de zogenaamde "step bumpers", die het schoonmaken van de grote voorruit vergemakkelijkten. Aan de achterkant vinden we gedurende de gehele T2a-periode, tot en met modeljaar 1971, de karakteristieke kleine, ovale achterlichten. De luchtinlaten voor de motorkoeling - de "oren" aan de zijkant achter - waren bij de T2a specifiek vormgegeven als halvemaanvormige roosters. Maar één vaststaand feit is, dat we enorm genieten van het prachtige uiterlijk van onze T2 bussen en het een genot voor het oog is om ze te zien rondrijden in Groningen. In Groningen is zo’n T2 nog steeds een blikvanger. Wie ’m huurt, merkt dat je niet onopgemerkt voorbij rijdt.

Interieur en Techniek van de VW T2a Bus

Binnenin was de T2a een toonbeeld van sobere functionaliteit. Het dashboard was van metaal, met slechts de hoognodige meters. Eén van de grootste innovaties van de T2a was de schuifdeur. Waar de T1 nog onhandige klapdeuren aan de zijkant had, werd de T2a standaard geleverd met een brede schuifdeur. Overigens hoef je niet te verwachten dat deze schuifdeur met een softclose dichtklikt. Je hebt even wat meer kracht nodig om de schuifdeur goed te sluiten. Maar dicht is dan ook wel echt dicht. 

Onder de motorkap lag aanvankelijk nog de vertrouwde 1600 cc motor met enkele inlaatpoort (47 pk). Vanaf modeljaar 1968 werd dit geüpgraded naar een versie met dubbele inlaatpoort (50 pk). Op het gebied van veiligheid werd in augustus 1970, modeljaar 1971, een belangrijke stap gezet: schijfremmen op de vooras werden standaard. Ook voor het remmen geldt, er zit geen rembekrachtiging op deze oldtimer. Net als het rijden, is ook het remmen een werkwoord bij de VW T2 bus.

Het Overgangsmodel: De T2a/b "Zwitter" (1972)

In de wereld van klassieke Volkswagens is het jaar 1972 bijzonder. Dit is het jaar van de "Crossover" of, in goed Duits, de "Zwitter" (bastaard/hybride). Volkswagen was bezig de bus klaar te maken voor strengere veiligheidseisen, met name voor de belangrijke Amerikaanse exportmarkt. Dit resulteerde in een modeljaar, augustus 1971 tot juli 1972, waarin de bus een unieke mix was.

• De achterkant: hier zien we voor het eerst de kenmerken van de latere T2b. De kleine ovale lichtjes maakten plaats voor grote, rechthoekige achterlichtunits en de luchtinlaten voor de motor werden groter en rechthoekig.
• De voorkant: deze behield nog het klassieke gezicht van de T2a, met de lage knipperlichten en de afgeronde bumpers met opstapjes.

Technisch was de Zwitter zijn tijd vooruit. Schijfremmen waren al standaard. Belangrijker was de introductie van de krachtigere 1.7L Type 4-motor (66 pk), die vanaf de start van modeljaar 1972, augustus 1971, leverbaar werd als optie. Opvallend detail: alleen de Zwitters die werden uitgerust met deze nieuwe Type 4-motor kregen een inspectieluik in de laadvloer om bij de motor te kunnen. De modellen met de standaard 1600 cc Type 1-motor behielden de gesloten vloer.

De Volwassen Bus: De Volkswagen T2b, rijbeleving, geschiedenis en techniek (1973 – 1979)

Vanaf modeljaar 1973, introductie eind 1972, onderging de T2 zijn grootste facelift. De auto moest voldoen aan nieuwe Amerikaanse bots veiligheidsnormen (crash safety). Het resultaat was de T2b, de versie die het langst in productie zou blijven in Duitsland.

Onze T2b uit Estland: Een perfecte restauratie

Wil je ervaren hoe een gloednieuwe T2b in de jaren '70 aanvoelde? In onze oldtimer vloot in Groningen vind je een schitterende lichtgroene T2b. Dit exemplaar is tot in de puntjes volledig gerestaureerd in Estland. Deze bus is niet alleen een lust voor het oog, maar ook technisch superieur: hij is uitgerust met de krachtige 1800cc 4-cilinder motor, waardoor hij perfect met het moderne verkeer meekan.

Volkswagen T2b: veiligheid en verschillen in de bumpers

Het meest in het oog springende verschil van de T2b met de T2a is de voorzijde. De elegante, lage knipperlichten verdwenen ten gunste van grote, rechthoekige oranje knipperlichten hoog op het frontpaneel, direct naast de luchtinlaatroosters. Ook de bumpers veranderden drastisch, met grote verschillen per markt en bouwjaar. Europa: tot en met 1975 behielden de Europese bussen relatief smalle bumpers. Hoewel sommige exportmodellen al eerder bredere bumpers kregen, vond de volledige standaardisatie naar de bredere, hoekige bumpers met zwarte kunststof eindstukken pas plaats vanaf modeljaar 1976 (augustus 1975). Noord-Amerika: hier kreeg de bus direct de zware "railroad bumpers", gemonteerd op energie-absorberende veerpoten.

De Revolutie onder de Motorkap: De Type 4 Motoren van de Volkswagen T2 Bus

De T2b markeert de brede doorbraak van de Type 4 motor, ook wel "Flachmotor" genoemd. Deze motor, oorspronkelijk ontwikkeld voor de VW 411/412, was met zijn platte boxerdesign bijzonder geschikt voor de bus. Hij paste perfect onder de laadvloer zonder in te leveren op binnenruimte. De Europese DIN-specificaties voor deze motoren waren:

• 1.7 Liter (66 pk)
• 1.8 Liter (68 pk) – Zoals te vinden in onze 'Estlandse' T2b
• 2.0 Liter (70 pk)

Met de zwaardere motoren, zoals de 1800cc in onze verhuurvloot, kon de bus comfortabeler lange afstanden afleggen en snelheden van boven de 120 km/u aantikken. Let wel: het inspectieluik in de laadvloer was uitsluitend aanwezig bij bussen met deze Type 4-motoren.

De VW T2 als Camper: Het Westfalia Fenomeen

Je kunt geen geschiedenis over de T2 schrijven zonder Westfalia te noemen. De campers evolueerden technisch mee, en vooral de dakconstructies zijn een studie op zich. Op de T2a hadden vroege modellen, 1968-1970, vaak het zogenoemde SO-69 dak: een klein hefdakje dat recht omhoog "popte". Pas bij de latere T2a-modellen zag je vaker het naar voren scharnierende hefdak. Op de T2b introduceerde Westfalia bij de introductie van dit model in 1973 het beroemde naar achteren scharnierende hefdak. Vanaf 1974 werd dit de standaard op de populaire "Berlin" en "Helsinki" uitvoeringen.

Het Braziliaanse VW T2 Hoofdstuk: De T2c (tot 2013)

Terwijl de productie in Duitsland in 1979 stopte om plaats te maken voor de hoekige, watergekoelde T3, vaak gewoon "T3" of "Vanagon" genoemd, was het verhaal van de T2 nog lang niet voorbij. De mallen werden verscheept naar Zuid-Amerika. In Brazilië bleef de T2 in productie, wat leidde tot de zogenaamde T2c. Dit model combineert grotendeels de carrosserie van een T2b met elementen van oudere modellen. Pas vanaf het jaar 2000 kregen de Braziliaanse bussen standaard een verhoogd dak (+10 cm). Het einde kwam pas in december 2013 met de "Kombi Última Edição", na 46 jaar productie. De T2c bussen worden nog wel regelmatig aangeboden voor import naar Nederland. Let hiermee op, want de bouwkwaliteit is inferieur aan die van Duitsland.

De Toekomst: Elektrisch rijden in een Volkswagen T2b bus in Groningen

De geschiedenis van de Volkswagen T2 stopt niet bij het verleden. Bij Tonny's Classic Drive schrijven we momenteel aan het volgende hoofdstuk. Onze derde bus, een prachtige groen-witte T2b, ondergaat momenteel een ware metamorfose. 

We bouwen deze klassieker om naar een volledig elektrische aandrijving. Zo combineren we de nostalgische looks van de jaren '70 met de duurzame techniek van morgen. Vanaf 1 juli 2026 kun je deze unieke, fluisterstille oldtimer bij ons in Groningen huren. Kortom, heerlijk milieuvriendelijk toeren in een hippiebus door Groningen. Wie wil dat nu niet? Wil je nu al direct elektrisch toeren in een oldtimer, bekijk dan onze Klassieke Baby Blue Metallic Volkwagen e-Kever.

Conclusie

De Volkswagen T2a en T2b vormen samen een brug tussen het verleden en het heden. De T2a, met zijn klassieke charme, leunde nog op de esthetiek van de jaren '60. De T2b, met zijn veiligheidsaanpassingen en krachtige motoren, maakte de weg vrij voor de moderne bestelwagen. Bij Tonny's Classic Drive brengen we deze tijdlijn tot leven. Of je nu kiest voor de historische charme van de T2a "Safaribus", de kracht en perfectie van de gerestaureerde T2b met 1800cc motor, of in de toekomst voor de innovatieve elektrische T2b: het is meer dan staal en rubber. Het is een glimlach op wielen. Benieuwd hoe het voelt om een klassieke VW T2 Bus te rijden en de bijbehorende hippie vibes? Neem contact met ons op of bekijk eerst onze collectie.